Клещи
Клещи относятся к классу паукообразных. Все сегменты тела слиты и только у наиболее примитивных групп можно обнаружить следы сегментации. Ротовые органы грызущие (у видов, питающихся твердой пищей) и колюще-сосущие (у паутинных клещей). Личинки имеют три пары ног, взрослые особи - четыре пары; у галловых клещей две пары ног. Усики и крылья отсутствуют. У многих групп клещей развиты трахеи. Они не имеют кровеносной системы, выделительная система изучена слабо. Кожа покрыта мелкими щетинками. Все виды раздельнополы, часто обладают половым диморфизмом. Большинство видов размножается яйцами. У отдельных видов наблюдается живорождение. Фаза развития: яйцо, личинка, нимфа и взрослый клещ. Личинка имеет три пары ног. Закончив питание, она впадает в состояние покоя, линяет и превращается в нимфу. Нимфа имеет четыре пары ног и превращается во взрослого клеща (у четырехногих видов).
Среди клещей имеются хищники и вредители растений (рис.1). Так, некоторые виды из семейства фитосейид питаются щитовками, белокрылками, трипсами и другими насекомыми. Клещи из семейства паутинных являются серьезными вредителями многих растений.
Рис.1. Клещи. В верхнем ряду - слева направо: клещ чесоточный, клещ почвенный, клещ двупятнистый паутинный, клещ водяной.